早在19世纪末，奥地利植物学家就发现了液晶，即液态的晶体，也就是说一种物质同时具备了液体的流动性和类似晶体的某种排列特性。
在电场的作用下，液晶分子的排列会产生变化。从而影响到它的光学性质，这种现象叫做电光效应。利用液晶的电光效应，英国科学家在本世纪制造了第一块液晶显示器即LCD。
今天的液晶显示器中广泛采用的是定线状液晶，如果我们微观去看它，会发现它特象棉花棒。与传统的CRT相比，LCD不但体积小，厚度薄（目前14.1英寸的整机厚度可做到只有5厘米），重量轻、耗能少（1到10 微瓦/平方厘米）、工作电压低（1.5到6V）且无辐射，无闪烁并能直接与CMOS集成电路匹配。由于优点众多，LCD从1998年开始进入台式机应用领域。
LCD与CRT的性能参数区别还是较大的，反映的方面包括很多，包括色彩度、亮度、分辨率、视角、对比度接口等一些方面。
LCD的尺寸与CRT的区别， 通常我们指的显示屏的尺寸是表示对角线的距离，而CRT的尺寸与LCD的衡量标准并不是一致的。而CRT的标准尺寸和实际的可视区尺寸有一定的差别，15号的CRT显示器它的实际可视面积一般在14左右，而17号的可视面积也只有16-16左右，所以是实际尺寸比标准尺寸偏小。但是液晶屏不一样，液晶屏的实际尺寸是多少，那么标示出来的也一定是多少，不会有任何的差距，也正是这样，那么15号的液晶显示器已经跟17号的CRT显示器尺寸相差无几了。一般常见的TFT屏的尺寸大小有6.4-15.1之间的众多尺寸。
LCD与CRT的色彩和色度的对比， LCD的色彩度的层次比较多样，但是里面的两个子类目（TFT-LCD、DSTN-LCD）的差别还是比较大。TFT-LCD的色彩一般包括16位的64K和24位16M，TFT-LCD的亮度跟对比度都是比较高的，所以它显示的彩色也是十分鲜艳的DSTN-LCD的色彩种类只有256K，亮度和对比度相对的差，显示彩色也是不够的鲜艳。
LCD与CRT的分辨率对比，我们平时说的分辨率是屏幕上的行、列各有像素点的数量，通常我们都是用矩阵列式表示，行列中的各个像素点都是可以在计算机中单独访问的。那么LCD与CRT的分辨率的不同之处就在于，它一般是不可以自行的随便调的，都是通过制造商统一设置和规定好的
